Silencieux bocage
Le Saint
Dans ma jeunesse, j'ai un jour rendu visite à un saint dans son silencieux bocage par-delà les collines; et comme nous discutions de la nature de la vertu, un brigand arriva en claudiquant péniblement là-haut sur la cime. Quand il eut atteint le bocage, il s'agenouilla devant le saint et dit:
"Ô saint, je voudrais être réconforté. Mes péchés sont trop lourds."
Et le saint répliqua:
"Moi aussi, mes péchés sont lourds à porter."
Et le brigand dit:
" Mais je suis un voleur et un pillard."
Et le saint répondit:
"Moi aussi, je suis un voleur et un pillard."
Et le brigand dit:
"Mais je suis un assassin, et le sang de nombreux hommes hurle dans mes oreilles."
Et le saint répliqua:
"Je suis un assassin et dans mes oreilles hurle le sang de nombreux hommes."
Et le brigand dit:
"J'ai commis d'innombrables crimes."
Et le saint répliqua:
"Moi aussi, j'ai commis des crimes sans nombre."
Puis, le brigand se leva et fixa le saint. Il y avait dans ses yeux un étrange regard.
Et quand il nous quitta, il descendit la colline en sautillant.
Je me tournai vers le saint et lui demandai:
"Pourquoi t'es-tu accusé de crimes que tu n'as pas commis? Ne vois-tu pas que cet homme est parti en ne croyant plus en toi?"
Et le saint répondit:
"Il est vrai qu'il ne croit plus en moi. Mais il est parti très réconforté."
A ce moment précis, nous entendîmes le brigand chanter au loin, et l'écho de son chant remplit de joie la vallée.
Khalil Gibran, Le Précurseur